今回はシナモンについてご紹介します。
シナモンはクスノキ科の木の樹皮を乾燥させたもので、最も古いスパイスのひとつです。聖書にも古代エジプトで使われていたという記述があります。日本への伝来も古く、正倉院には乾燥したシナモンが保存されているということです。日本では「ニッキ」とか「ニッケイ」と呼ばれています。上品な甘みとウッディな香りにファンは多いはず。スパイスとしての利用はもちろんのことですが、最近では観葉植物としても人気があります。シナモンの葉は光沢があり、縦方向にくっきりとした葉脈が３本入っているので、それとすぐにわかります。お庭にシナモンの木が大きく茂っている、なんて光景も珍しくなくなるかもしれませんね。

シナモンは甘いお菓子にも、辛味や塩味の料理にもよく合います。中華料理のスパイスの１つ五香粉（八角・サンショウ・シナモン・フェンネル・クローブ）の成分の１つにも入っています。もちろんインドのカリーにも使われます。

疝痛・痒み・鼻炎・咳・喉の渇き・腹部膨満感・吐き気・消化不良・食欲不振・胸やけによい。
芳香剤・肌の色つやをよくする。風邪に効き目がある。

紅茶にシナモンスティックをいれて３、４分蒸らして飲む。（コーヒーにはカルダモン、紅茶にはシナモン、タバコにはクローブがそれぞれの解毒剤として働くとアーユルヴェーダでは言われています。）

小鍋に水と、シナモンスティック、ショウガ、クローブ、カルダモンなどのスパイスを入れて火にかける。沸騰したら、弱火にして少し煮出す。香りが立ってきたら紅茶入れて１、 2分後に牛乳を加えてさらに沸かし、茶漉しでこす。好みで砂糖を入れる。

お馴染みのアップルパイやパンプキンパイではシナモンパウダーは準主役です。

ショウガのスライス１枚とシナモンスティックを水に入れて４，５分弱火で煮出す。この中に紅茶のティーバッグを入れ、好みで黒砂糖を加える。牛乳を加えればインド風紅茶「チャイ」になります。

作り方はいたって簡単なのに、消化がよく、衰弱している人も元気になるスープです！
タマネギ、トマト、にんじん、カブ、じゃがいもなど好きな野菜を適当に切って、鍋に入れて水を注ぐ。この中に黒コショウ、シナモン、クローブ、カルダモンなどのスパイス類を入れて 15分〜20分弱火で煮る。好みで塩を入れて味付けしてもよい。

　材料
　にんじん中2本（すりおろす）／　ギーまたはバター（大さじ2）
　牛乳（1カップ）／　シナモンとカルダモンパウダー（各小さじ1）
　メープルシロップ（大さじ2）

鍋にギーまたはバターを入れて、すりおろしたにんじんを弱火でじっくり炒める。香ばしい香りが出るまでよく炒めたら牛乳を加えて、木べらで混ぜながら弱火でさらに煮る。水分が半分以下になったら、シナモンとカルダモンを加えてまぜる。さらに水分をとばし、最後にメープルシロップを加えて出来上がり。甘くて、豊饒な味で、気分は即インド！
（「ﾋﾞｭｰﾃｨｰ・ｱｰﾕﾙｳﾞｪｰﾀ」　 U.K.クリシュナ著より）