毎日毎日暑い日が続いています。まだまだこの暑さは続きそうです。一年のうちで一番体力がなくなる季節といわれる夏に、食欲まで落ちては困ります。今回は夏向きの食べ物をちょっと考えてみました。

人は住んでいる場所で摂れる旬のものを食べるのが健康に一番よいと言われます。旬のものはその時期の人に必要な栄養素の補給や、その季節の影響を和らげてくれる作用をもっています。アーユルヴェーダでも「人は住む地域の野菜や果物をとるべきだ」と考えています。しかし、私たちが食べる野菜や果物の多くは輸入品か品質改良をしたものが多くなり、夏の旬の野菜や果物が何かが分かりづらくなっています。一年中、きゅうりやトマトを口にすることができます。でも、やはり夏のきゅうりやトマトは力強さが違う気がします。

一般的には夏野菜には、かぼちゃ、トマト、ナス、きゅうり、ニガウリ、みょうが、枝豆、オクラ、ピーマン、モロヘイヤなどがあります。また、スイカ、ぶどう、桃などは夏のお馴染みの果物です。アーユルヴェーダ的に考えると、これらの野菜や果物は甘さ、ほろ苦さ、渋味をもった「火のエネルギー」であるピッタを和らげてくれる食物になります。本質的に冷性をもつので、体に取り入れられると体を冷やす作用をしてくれるのです。まさに自然はよくしたものだと感心します。

今年くらい暑いと食べた後に体の中で冷やす効果のあるものでも、よく冷やして食べたら口当たりもよく心地よく感じます。すべてを冷たいものにするのは考えものですが、冷えたものを１、２つ用意するといいでしょう。

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ナスは油との相性もよく、煮物、焼き物、揚げ物、蒸し物、和え物、漬物
など、さまざまに使われます。

『揚げナスの冷製』
ナスを縦半分に切り、さらに根元を残して縦に切り目を入れます。水けをよくふき取り、低温の油で色よく揚げる。大根おろしを加えただし汁（めんつゆなどでも結構です）につけて冷やしておく。

＊適当な油がカロリー補給になります。大根おろしと合わせると油の消化がよくなります。

〜トルコ料理やレバノン料理でお馴染みの〜
『焼きナスのペースト』
ナス(4,5個) はオーブンや網の上に乗せて柔らかくなるまで焼き皮をむく。軽く水けをとり、ペースト状になるまで包丁でよく叩く。これにヨーグルト（大２）とオリーブオイル（大１）をよく混ぜ合わせる。塩とレモン汁で好みの味にととのえる。これを冷蔵庫でよく冷やしておく。

＊トーストの上にたっぷりと乗せて食べると美味しい。
　レタスやトマトのサラダにも相性はぴったり。
＊塩とレモンの酸味が食欲を高め、ナスの苦味が火照った
　体によく感じられます。

夏に枝豆ほど嬉しいものはありません。タンパク質やビタミン、カルシウムなどが豊富。茹でた枝豆は熱いままでも冷やしても美味しくいただけますが、ちょっと手を加えてオシャレな冷製仕立てに。

『枝豆の冷たいスープ』
枝豆（ 1 袋）は茹でてさやから豆を取り出しておく。
玉ねぎ（ 1/2 個）は薄切りにして透明になるまで油で炒める。
これにさやから取り出した枝豆と水（３カップ）、固形スープの素（１個）を加えて７、８分煮る。これをミキサーにかけて、塩コショウで味をととのえ冷やしておく。

＊一般的には牛乳を入れるようですがアーユルヴェーダ的には
　牛乳は入れません。牛乳と塩は悪い食べ合わせになってしま
　います。生クリームを少し加えるのならいいでしょう。でも
　これだけでも枝豆の味がしっかり出て美味しいものです。
　じゃがいもやかぼちゃでも同様に作れます。

〜火を使わないまさに夏料理〜
トマトベースの『ガスパッチョ』
トマト、きゅうり、ピーマンなど夏の野菜に、水 (1~2cup)を加え少しずつミキサーにかける。オリーブオイルを混ぜ合わせ、塩、コショウ、レモン汁で味をととのえて冷やしておく。

『冷や汁』
味噌を少量のお湯で溶き水を加えてのばす。
豆腐、オクラ、みょうがなどお好きな具を入れてどうぞ。
いつもと違ったお味噌汁が味わえます。